Folge #57
Oliver Winter von a&o Hostels bei Mittelstars
Vom Getränke-Knecht zum Hostel-König
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Oliver Winter ist dieses Mal bei den Mittelstars zu Gast – und mit ihm einer der größten Hostel-Pioniere Europas.
Mit gerade einmal 6.000 Mark machte er sich nach dem Zivildienst auf Weltreise, lernte Hostels von Neuseeland bis Irland kennen – und fragte sich zurück in Berlin: „Warum gibt es das eigentlich nicht hier?“ Die Antwort: Er gründete A&O Hostels. Zuerst im Keller eines Getränkemarkts geplant, dann 1999 mit dem ersten Haus in Berlin gestartet.
Heute betreibt Oliver Winter mit A&O Hostels die größte Hostelkette Europas: 42 Häuser, über 30.000 Betten und Millionen von Gästen pro Jahr. Dabei begann alles mit „No Budget“ und einem klaren Motto: Scheitern darf man – nur nicht an Faulheit und Dummheit.
Im Podcast spricht Oliver über seine Anfänge als „Flaschenknecht“, die prägenden Jahre mit einem charismatischen Geschäftspartner, den mutigen Schritt zum Private-Equity-Investor und darüber, warum ein Hostel für ihn immer auch ein Ort echter Begegnungen ist.
Eine Folge voller Unternehmergeist, ehrlicher Learnings und klarer Leitsätze: vom Kellerbüro zum europäischen Marktführer. Ein Muss für alle, die wissen wollen, wie man aus einer simplen Idee ein internationales Unternehmen baut.
00:00:00-00:12:51 Wer ist Oliver Winter? CEO der a&o Hostels GmbH & Co. KG. Deine unternehmerische Reise. Weltreise nach dem Zivildienst. Der Traum vom eigenen Hostel manifestiert sich. Jobben bei Getränke Hoffmann. Gründung eigener Getränkemarkt während Lehramtstudium.
00:12:52-00:34:03 Der zukünftige Geschäftspartner steigt bei der Hostel Idee mit ein. Das erste Hostel entsteht in Berlin Friedrichshain mit 200 Betten. Der Betrieb beginnt mit 10 Mark pro Übernachtung. Expansion: Weitere Standorte in Berlin, dann München, dann Europa.
00:34:04-00:45:52 Endlich bankable. Die DKB Bank finanziert Immobilieninvestments. Der Geschäftspartner stellt ein Ultimatum. Einstieg von Private Equity Fonds. Weiteres Wachstum im Ausland. Vorteile von PE.
00:45:53-00:55:54 Fullstop mit der Corona Pandemie. Umsatzeinbruch von 180 Mio. Euro auf 60 Mio Euro. Testcenter und Vermietung an Kommunen. Digitalisierung von Prozessen. Kurzarbeit und Kündigungen.
00:55:55-01:02:29 Verkauf? PE Transaktionen und Partner. Weitere Immobilien Investments für weitere Hostels und Hotels.
01:02:30-01:25:21 Zahlen und Fakten zum Hostel Betrieb. 6 Millionen Menschen pro Jahr. 1 Mio. € Kosten für Pancakes. Check-In Prozesse und Betriebssoftware. Wunsch nach menschlichem Personal. Harte Verhandlungen und starke Partner. Zukunftsgeschäft und Wirtschaftlichkeit.
01:25:22-01:34:07 Lifehacks und Learnings. Ausgleich. Zusammenfassung und Abschied.
Über Oliver Winter
Oliver Winter – Ein Mittelstar, der das Reisen neu gedacht hat
Oliver Winter verkörpert den Unternehmergeist des deutschen Mittelstands wie kaum ein anderer: bodenständig, visionär und mit dem Mut, eine ganz neue Branche in Deutschland aufzubauen. Geboren 1975 in Ost-Berlin, war das Reisen für ihn lange nur ein Traum. Nach dem Mauerfall nutzte er die neu gewonnene Freiheit, ging mit 6.000 Mark auf Weltreise und lernte Hostels in Australien, Neuseeland und den USA kennen. „Hostels waren überall – nur nicht in Deutschland“, erinnert er sich.
Zurück in Berlin entwickelte er die Idee, bezahlbare, zentrale und professionelle Unterkünfte für junge Menschen, Schulklassen und Familien anzubieten. 2000 eröffnete er sein erstes a&o Hostel im Berliner Stadtteil Friedrichshain – in einem ehemaligen Fabrikgebäude mit 164 Betten. Was klein begann, ist heute die größte privat geführte Hostel-Kette Europas: 43 Häuser in 30 Städten und 10 Ländern mit über 29.000 Betten.
Oliver Winter ist ein Mittelstar, weil er aus einer simplen Idee ein internationales Unternehmen aufgebaut hat – ohne Millionenstartkapital, dafür mit Beharrlichkeit, Mut zum Risiko und dem unbedingten Willen, Chancen zu ergreifen. Seine Leitsätze „Scheitern darf man – nur nicht an Faulheit und Dummheit“ oder „Jeden Euro, den du nicht ausgibst, musst du nicht verdienen“ sind Beispiele für seine pragmatische Unternehmerhaltung.
Neben Wachstum und Internationalisierung setzt Winter stark auf Nachhaltigkeit. a&o Hostels verfolgt das Ziel, die erste CO₂-neutrale Hostel-Kette Europas zu werden – und zeigt damit, wie Mittelstand und Verantwortung Hand in Hand gehen können.
Was macht Oliver Winter zu einem Mittelstar?
Weil er als Hostel-Pionier aus dem Kellerbüro in Berlin eine Marke geschaffen hat, die Millionen Menschen jedes Jahr ein Zuhause auf Zeit bietet. Er hat bewiesen, dass deutsche Gründer mit klarem Fokus und unternehmerischem Mut ganze Märkte neu prägen können.
Lass dich von Oliver Winters Geschichte inspirieren – von der Weltreise bis zum Marktführer. Hör jetzt die neue Folge von Mittelstars und erfahre, wie aus einer simplen Idee ein europäisches Erfolgsunternehmen wurde.
- Name: Oliver Winter
- Titel: CEO
- Unternehmen: a&o Hostels GmbH & Co. KG
- Social Media:
- Webseite: https://www.aohostels.com/de/
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