Folge #78
Tillman Schulz von der MDS Holding bei Mittelstars
Ex-Höhle der Löwen Investor und Handelsriese in 3. Generation
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Tillman Schulz ist diesmal zu Gast bei den Mittelstars. Viele kennen ihn als Juror aus der Höhle der Löwen. In Wahrheit ist er vor allem eines: Familienunternehmer in dritter Generation, Händler durch und durch und Geschäftsführer der MDS Holding GmbH. Sein Geschäft ist das Massengeschäft. Lebensmittel für Aldi, Lidl, Edeka und Co. Von der Tiefkühlgarnele bis zum Wassereis. Eigenmarken. Große Volumen. Kleine Margen. Harte Verhandlungen.
Tillman erzählt, wie ein über 100 Jahre altes Familienunternehmen entstanden ist, warum Handel bei ihm schon in der Kindheit am Küchentisch begann und weshalb er früh gelernt hat, Verantwortung zu übernehmen. Er spricht offen über Nachfolge im Mittelstand, über Gesellschaftertrennung in der Familie, über Banken, Krisen, Corona, Lieferketten, Zölle und warum die Lebensmittelbranche die brutalste Branche ist, die es gibt. Gegessen und getrunken wird immer. Aber leicht ist daran gar nichts.
Wir sprechen über seinen Weg zur Höhle der Löwen. Wie er sich selbst als Juror beworben hat. Warum Fernsehen kein Unternehmertum ersetzt. Und weshalb er sich bewusst wieder aus dem Rampenlicht zurückgezogen hat, als es in der MDS Holding richtig ernst wurde. Dazu gibt es tiefe Einblicke in den Aufbau eines Handelsunternehmens, in Deal-Making mit Konzernen, in Einkauf, Logistik, Produktion und Skalierung.
Ein zentrales Thema der Folge ist Wachstum durch Übernahmen. Tillman erklärt, warum er vom reinen Händler zum Produzenten wurde, wie Europas größter Wassereishersteller Teil der Gruppe wurde und was es bedeutet, in der Hochsaison bis zu 3,5 Millionen Wassereis pro Tag zu produzieren. Er spricht über Mitarbeiterführung, Unternehmenskultur, Verantwortung für hunderte Familien und warum Erfolg für ihn heute nichts mehr mit Ego zu tun hat.
Diese Folge ist Pflichtprogramm für alle, die sich für Unternehmertum, Mittelstand, Familienunternehmen, Handel, M&A, Höhle der Löwen, Leadership und echtes Wachstum interessieren. Ehrlich, direkt und ohne Startup-Romantik.
00:00:00-00:08:54 Wer ist Tillman Schulz? Geschäftsführender Gesellschafter der MDS Holding GmbH. Warum heißen deine Hunde Aldi und Lidl? Was macht die MDS Holding? Unternehmensgeschichte. Der Opa hat mit Heringsfilets angefangen. Das System Aldi.
00:08:55-00:24:46 Das Geschäftsmodell heute. Dein Weg ins Familienunternehmen. Wie hast du Vertrieb gelernt? Was war dein erster eigener Deal? Die Eigentümerstruktur heute und die Nachfolgeregelung.
00:24:47-00:35:25 Deine Zeit bei der TV Sendung „Die Höhle der Löwen“. Deine Freundschaft mit den anderen Juroren Ralf Dümmel, Nils Glagau, Judith Williams, Carsten Maschmeyer und Dagmar Wöhrl.
00:35:26-00:53:00 Der Aufkauf von Europas größtem Wassereishersteller Bussy. Weitere Transaktionen. Deine Tattoos.
00:53:01-01:07:54 Eure Wachstumspläne. Tortilla Wraps und Pasta. Kategorien und Risikoverteilung. Dein Team. Dein Alltag mit Reisen und Co. Fussball in Dortmund und eure Engagements.
01:07:55-01:17:39 Lifehack, 5 Fragen 5 Antworten, Zusammenfassung und Abschied.
Über Tillman Schulz
Tillman Schulz – Ein Mittelstar des deutschen Handels
Tillman Schulz steht wie kaum ein anderer für die leise Stärke des deutschen Mittelstands. Er ist kein Lautsprecher, kein Startup-Showman, sondern Unternehmer in dritter Generation, Händler aus Überzeugung und Geschäftsführer der MDS Holding GmbH. Sein Geschäft ist das Rückgrat des Alltags. Lebensmittel. Eigenmarken. Große Volumen. Klare Prozesse. Schulz beliefert mit seinem Unternehmen Handelsriesen wie Aldi, Lidl, Edeka und Netto und bewegt Waren von der Tiefkühlgarnele bis zum Wassereis. Was für Konsumenten selbstverständlich ist, bedeutet im Hintergrund komplexe Lieferketten, harte Preisverhandlungen, Logistik auf Weltmarktniveau und Verantwortung für hunderte Mitarbeitende.
Die Wurzeln der MDS Holding reichen über 100 Jahre zurück. Gegründet von seinem Großvater, aufgebaut von Vater und Onkel, weiterentwickelt von Tillman Schulz. Schon früh war Handel Teil seines Lebens. Nicht aus Lehrbüchern, sondern aus Gesprächen am Familientisch, aus Beobachtung, aus Machen. Statt eines klassischen Studiums entschied er sich für eine Bankausbildung und stieg anschließend operativ ins Familienunternehmen ein. Dort lernte er Einkauf, Verkauf, Risiko und Wachstum nicht theoretisch, sondern im täglichen Geschäft. Sein erster eigener Deal bei Lidl begann mit 6.000 Flaschen Olivenöl. Heute verantwortet er Geschäftsbereiche mit dreistelligen Millionenumsätzen.
Was Tillman Schulz besonders macht, ist seine Klarheit. Er spricht offen über Nachfolge im Mittelstand, über Gesellschaftertrennung in der Familie, über externe Berater, über Banken und über Krisen wie Corona, geopolitische Spannungen und explodierende Zölle. Er weiß, dass Lebensmittel krisenfest sind, aber nicht bequem. Seine Branche ist hart, die Margen sind eng, Fehler werden nicht verziehen. Genau deshalb setzt er auf langfristiges Denken, saubere Strukturen und starke Teams. Für ihn bedeutet Erfolg heute nicht maximale Sichtbarkeit, sondern stabile Unternehmen und zufriedene Mitarbeitende.
Auch seine Zeit als Juror bei der Fernsehsendung Höhle der Löwen ordnet Schulz realistisch ein. Er kam nicht über Castings oder Netzwerke ins Fernsehen, sondern bewarb sich selbst als Unternehmer. Die Erfahrung war prägend, die Bühne groß, doch sein Fokus blieb immer klar auf dem Kerngeschäft. Als die Verantwortung in der MDS Holding wuchs, zog er sich bewusst zurück. Ein Mittelständler mit Prioritäten.
Warum ist Tillman Schulz ein Mittelstar?
Weil er zeigt, was den deutschen Mittelstand wirklich ausmacht. Verantwortung statt Ego. Substanz statt Show. Wachstum mit Bodenhaftung. Er verbindet Tradition mit moderner Unternehmensführung, denkt in Generationen statt in Quartalen und beweist, dass echtes Unternehmertum oft dort entsteht, wo niemand hinschaut. In Fabriken, in Einkaufsabteilungen, in Lieferketten und in Entscheidungen, die nicht laut sind, aber weit tragen.
Erlebe Tillman Schulz im Mittelstars Podcast und erfahre, wie moderner Handel funktioniert, warum Familienunternehmen Zukunft haben und weshalb der Mittelstand auch in einer globalisierten Welt eine tragende Rolle spielt.
- Name: Tillman Schulz
- Titel: Geschäftsführender Gesellschafter
- Unternehmen: MDS Holding GmbH
- Social Media:
- Webseite: https://mds-gruppe.de/de/
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