Folge #76
Viola Weller von VLACE bei Mittelstars
Schuhe aus Obstabfall: So entsteht veganes Leder in Europa
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"Viola Weller ist dieses Mal bei den Mittelstars zu Gast und steht für eine neue Generation von Unternehmerinnen im deutschen Mittelstand. Als Gründerin von VLACE baut sie vegane, fair produzierte Sneaker aus innovativen Obstmaterialien. Handgefertigt in Portugal, mit Materialien aus Italien und mit einer klaren Haltung gegenüber Design, Nachhaltigkeit und Verantwortung.
Die Idee zu VLACE entstand 2018, als Viola sich intensiv mit den Missständen der globalen Lederindustrie auseinandersetzte. Statt wegzusehen oder bei Kritik stehen zu bleiben, entschied sie sich, selbst eine Alternative aufzubauen. Mit einem Master in International Management und internationaler Berufserfahrung bei SAP, Mercedes-Benz, Germany Trade and Invest und einer Unternehmensberatung in London brachte sie das nötige Know-how für Markenaufbau, Strategie und Skalierung mit. Doch anstatt die klassische Konzernkarriere weiterzugehen, gründete sie ihr eigenes Unternehmen.
VLACE steht heute für minimalistisches Design, hohen Tragekomfort und kompromisslose Qualität. Jeder Sneaker entsteht in rund 50 Arbeitsschritten, produziert in kleinen Manufakturen in Portugal. Die Materialien basieren auf Trauben, Äpfeln und anderen Obstabfällen und werden zu einem langlebigen, lederähnlichen Material verarbeitet. Finanziert wurde der Start nicht über Investoren, sondern über Vorbestellungen. Wachstum entstand nicht durch Performance Marketing, sondern durch PR, Partnerschaften und ein starkes B2B-Geschäft.
Kooperationen mit Marken wie Innocent, Tchibo und Trigema sowie der Auftritt bei Die Höhle der Löwen sorgten für Aufmerksamkeit und Reichweite. In kürzester Zeit wurde aus einer Idee eine Marke, die zeigt, dass nachhaltige Produktion, wirtschaftlicher Erfolg und ästhetisches Produktdesign kein Widerspruch sein müssen.
In dieser Folge spricht Viola Weller offen über ihren Weg von der Konzernwelt zur Gründerin, über Vorbestellungen statt Investoren, B2B statt Online-Hype und warum sie bewusst auf Qualität, Europa-Produktion und langfristiges Denken setzt. Sie teilt ihre Learnings, Zweifel und Entscheidungen und gibt ehrliche Einblicke in den Aufbau einer Marke, die eine ganze Produktkategorie neu denkt.
Eine Folge für alle, die sich für Unternehmertum, nachhaltige Geschäftsmodelle, Markenaufbau und den modernen Mittelstand interessieren. Ehrlich, konkret und inspirierend."
00:00:00-00:06:55 Wer ist Viola Weller? Gründerin von VLACE; Sneaker mit veganem Leder auf der Basis von Obstabfällen. Die Entscheidung, nicht die Nachfolge im Familienunternehmen anzutreten. Der Weg zum Ananasleder und zur eigenen Idee.
00:06:56-00:15:00 Alles ohne Eigenkapital? Vorverkauf im Onlineshop und PR-Tour. Knapp zu Weihnachten die erste Lieferung. Wie wird Traubenabfall aus Italien zu Leder?
00:15:01-00:21:14 Die ökologischen Vorteile von veganem Leder im Vergleich zum Tierleder. Nachteil: Teurer Herstellungsprozess und Premium Stückpreis.
00:21:15-00:27:03 Wichtigstes Standbein: Das B2B-Geschäft. Kollaborationen mit Innocent, Tchibo und Trigema.
00:27:04-00:34:06 Auftritt bei der TV-Sendung „Die Höhle der Löwen“. Extremer Push: 70.000 Besucher am Abend auf dem Online Shop. Sechsstellige Umsätze in einer Woche. 50 Arbeitsschritte, Handarbeit in Portugal.
00:34:07-00:40:02 Asset Light, Fokus auf Produkt und Marketing. Investments von „Höhle der Löwen“. Wo kann man eure Schuhe im Retail kaufen? Wachstum. Retouren.
00:40:03-00:55:01 Wofür steht VLACE? Taschen made in Portugal? Die Qualität von eurem Leder? Internationalisierung. Social Media Auftritt. Warum hast du die Nachfolge des Familienunternehmens ausgeschlagen? Ausgleich. Netzwerke und Events. Zusammenfassung und Abschied.
Über Viola Weller
Viola Weller – Eine Mittelstar denkt den Sneaker-Markt neu
Viola Weller steht für eine neue Generation des deutschen Mittelstands: international geprägt, werteorientiert und bereit, bestehende Industrien radikal zu hinterfragen. Als Gründerin von VLACE baut sie vegane, fair produzierte Sneaker aus innovativen Obstmaterialien – handgefertigt in Portugal, mit Materialien aus Italien und einer klaren Haltung gegenüber Nachhaltigkeit, Design und Verantwortung.
Die Idee zu VLACE entstand 2018, als Viola Weller mit den Missständen der globalen Lederindustrie konfrontiert wurde. Statt wegzusehen, begann sie zu recherchieren: über Tierleid, Umweltbelastung und Produktionsbedingungen. Was als Erkenntnis begann, wurde zur Vision – und schließlich zu einem Unternehmen, das zeigt, dass hochwertige Sneaker auch ohne Tierleder, Ausbeutung und Greenwashing funktionieren können.
Internationale Karriere – und der bewusste Bruch
Viola Weller bringt das mit, was viele Gründerinnen im Mittelstand auszeichnet: Substanz. Mit einem Master in International Management und internationaler Berufserfahrung bei Unternehmen wie SAP, Mercedes-Benz, Germany Trade and Invest sowie einer Unternehmensberatung in London kennt sie die Mechaniken globaler Konzerne, Markenaufbau und strategisches Wachstum. Doch statt die klassische Konzernlaufbahn weiterzugehen, entschied sie sich bewusst für den Aufbau einer eigenen Marke. VLACE entstand nicht aus einem Trend heraus, sondern aus Überzeugung – und mit einem klaren Anspruch an Qualität, Ästhetik und unternehmerische Verantwortung.
VLACE: Minimalismus, Handwerk und Haltung
VLACE steht für minimalistisches Design, hohen Tragekomfort und kompromisslose Nachhaltigkeit. Produziert wird in kleinen Manufakturen in Portugal, jeder Sneaker durchläuft rund 50 Arbeitsschritte. Die innovativen Materialien auf Basis von Trauben-, Apfel- oder anderen Obstabfällen stammen aus Italien und werden zu einem langlebigen, lederähnlichen Material verarbeitet. Statt auf schnelle Skalierung setzte Viola von Beginn an auf ein solides Fundament: Vorbestellungen statt Investoren, B2B-Partnerschaften statt kurzfristigem Online-Hype. Kooperationen mit Marken wie Innocent, Tchibo und Trigema sowie der Auftritt bei „Die Höhle der Löwen“ machten VLACE in kurzer Zeit bekannt – ohne die eigenen Werte zu verwässern.
Was macht Viola Weller zu einer Mittelstarin?
Viola Weller ist eine Mittelstarin, weil sie zentrale Werte des Mittelstands verkörpert und neu interpretiert: unternehmerische Verantwortung statt reiner Gewinnmaximierung, langfristiges Denken statt schneller Effekte, Qualität, Handwerk und Verlässlichkeit statt Massenproduktion. Gleichzeitig bringt sie internationale Perspektive, Markenverständnis und den Mut mit, bestehende Systeme infrage zu stellen. Sie zeigt, dass moderner Mittelstand nicht laut sein muss, um wirksam zu sein – sondern klar, konsequent und glaubwürdig.
Viola Weller steht exemplarisch für Unternehmerinnen, die nicht nur Produkte bauen, sondern Kategorien neu definieren. Ihre Geschichte zeigt, wie aus Haltung ein Unternehmen entsteht – und warum der Mittelstand auch in Zukunft Treiber von Innovation, Verantwortung und nachhaltigem Wachstum sein wird. Hör dir die Folge mit Viola Weller im Mittelstars Podcast an und erfahre, wie sie den Sneaker-Markt von Grund auf neu denkt.
- Name: Viola Weller
- Titel: Gründerin
- Unternehmen: VLACE
- Social Media:
- Webseite: https://vlace.de
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